Der Tour Sainte-Gertrude: Die ultimative Verbindung von Sport und wallonischer Folklore

Alles beginnt sehr früh. Um 06:45 Uhr verlässt die Prozession den Grand-Place von Nivelles. Die Teilnehmer begleiten den Prozessionswagen mit den Reliquien der heiligen Gertrud auf einer 14 Kilometer langen Strecke durch die Stadt und über das Land.

Der Tour ist kein Wettlauf. Sein Reiz liegt gerade in seinem Tempo: gemeinsam wandern, Landschaften entdecken und an einer seit Jahrhunderten überlieferten Tradition teilhaben. Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen der Prozession reichen bis ins Jahr 1276 zurück. Seit 2004 ist der Tour Sainte-Gertrude als Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Kulturerbes der Französischen Gemeinschaft Belgiens anerkannt.

Er verbindet somit drei Dimensionen, die selten so natürlich zusammenkommen: körperliche Aktivität, lebendiges Kulturerbe und Tourismus.

Nach mehreren Stunden Fußmarsch bietet die Rückkehr ins Zentrum die Möglichkeit, ein anderes Gesicht der Stadt zu entdecken. Nehmen Sie sich Zeit für eine Pause auf dem Grand-Place, besuchen Sie die Stiftskirche Sainte-Gertrude oder genießen Sie ein gutes Essen. Ein Aufenthalt in Nivelles wäre zudem unvollständig, ohne die berühmte Tarte al djote probiert zu haben.

Für diese außergewöhnliche Jubiläumsausgabe geht der Tag um 15:30 Uhr mit dem historischen und religiösen Einzug (Rentrée historique et religieuse) weiter, gefolgt vom Te Deum in der Stiftskirche. Im Jahr 2026 begleitet zudem ein umfassendes Programm das Jubiläum: Ausstellungen, Vorträge und Animationen runden den 750. Tour ab.

Zurück in Richtung Charleroi setzt sich die Verbindung von Sport und Folklore fort. Die Region verfügt über mehrere Wanderrouten, die jede Wanderung zu einer echten Entdeckungstour machen. Die kultigste ist zweifellos die Boucle Noire (Schwarze Schleife), eine etwa 22 Kilometer lange Erweiterung des Fernwanderwegs GR412.

Die Route startet in Charleroi und führt unter anderem über die Halden von Le Martinet sowie die Haldenkette von Dampremy und La Docherie. Vier Halden werden im Laufe der Wanderung erklommen – inmitten von Landschaften, in denen Natur und Industrieerbe Seite an Seite existieren.

Nach 14 Kilometern in Nivelles sind die 22 Kilometer der Boucle Noire den Motiviertesten vorbehalten. Niemand ist jedoch verpflichtet, die gesamte Strecke zu absolvieren: Die Halden und die verschiedenen Orte können auch separat erkundet werden.

Die Beine verlangen nach einem ruhigeren Programm? Dann auf ins Zentrum von Charleroi zur Carolo Street Art Tour. Dieser 5,4 Kilometer lange Rundweg zu Fuß verbindet 19 Stationen zwischen der Unter- und der Oberstadt. Wandgemälde, Skulpturen, Stadtmobiliar und künstlerische Installationen prägen den etwa zweistündigen Spaziergang.

Auch hier gilt das gleiche Prinzip wie beim Tour Sainte-Gertrude: Gehen wird zu einer Art der Besichtigung.

In Nivelles erzählt der Weg von mehreren Jahrhunderten Folklore und religiösem Erbe. In Charleroi erzählt er durch zeitgenössisches Schaffen von einer Industriestadt im Wandel.

Eine weitere Möglichkeit: Wählen Sie eine einzelne Halde aus und genießen Sie die Aussicht von oben. Mehrere ehemalige Halden der Region wurden heute von der Natur zurückerobert und in Naherholungsgebiete verwandelt. Rund um das Bois du Cazier führen beispielsweise Wege zu Aussichtspunkten mit einem Panorama über die Region.

Eine originelle Art zu erleben, wie ein industrielles Erbe einige Jahrzehnte später zu einem Natur- und Freizeitraum werden kann.

Nach einem so aktiven Wochenende ist die Rückkehr ins Hotel besonders angenehm. Das Restaurant des Van der Valk Hotel Charleroi Airport empfängt Besucher vom Frühstück bis zum Abendessen und bietet verschiedene Angebote in einem gemütlichen Rahmen – ideal, um nach vielen Kilometern Fußmarsch wieder Kräfte zu sammeln.

Sie können das Hotel so als Ausgangspunkt für einen Ausflug nutzen, der weit über die Stadt Charleroi hinausgeht: Nivelles und sein Kulturerbe am einen Tag, postindustrielle Landschaften und urbane Kunst am nächsten.

Auf der einen Seite eine 14 Kilometer lange Prozession, deren Ursprünge bis ins Mittelalter zurückreichen. Auf der anderen Seite Halden, ehemalige Industriezonen und zeitgenössische Wandgemälde.

Nivelles und Charleroi wirken sehr unterschiedlich. Dennoch zeigen der Tour Sainte-Gertrude und die Spaziergänge in Charleroi, dass sie etwas gemeinsam haben: Die beste Art, ihre Geschichte zu entdecken, ist manchmal schlicht und einfach zu Fuß.